TaylorMade Golf mỗi năm đều tung mẫu driver mới. Từ 2016 đến nay, hãng lần lượt ra mắt 6 thế hệ, gồm loạt M (3-6), SIM và SIM2. Tất cả đều có mặt gậy bằng hợp kim titanium.
Titanium là nền tảng của công nghệ gậy driver trong vòng 20 năm qua, nhưng khi bắt đầu kỷ nguyên gậy driver Titanium, các kỹ sư TaylorMade đều biết rằng mỗi chất liệu đều có hạn chế riêng. Chính vì vậy, song song đó, đội R&D ở TaylorMade cũng nghiên cứu chất liệu carbon, và ứng dụng này đã được sử dụng ở dòng gậy Stealth ra mắt năm 2022. Đây được xem là một cuộc cách mạng về công nghệ trong sản xuất gậy.
“Giữa những năm 2000, nhóm nghiên cứu của chúng tôi đã phát triển một giả thuyết. Đó là trọng lượng mặt gậy có thể gây nên tác động ảnh hưởng đến hiệu suất, nói một cách chính xác hơn, mặt gậy càng nhẹ thì tác động càng tạo hiệu suất và tốc độc bóng tốt hơn. Chúng tôi nhận thấy mặt gậy titanium cũng có điểm hạn chế và carbon sẽ chính là chất liệu tương lai của mặt gậy. Thiết kế đột phá với mặt gậy carbon nhẹ này ở dòng gậy Stealth đã đang tạo ra một điểm xuất phát hoàn toàn mới, một kỷ nguyên gậy driver mới, một ngưỡng cửa mới về hiệu suất và một nền tảng mới cho việc ngày càng cải tiến.”
Brian Bazzel, Phó Giám đốc bộ phận Sáng tạo Sản phẩm chia sẻ.
So với titanium, vật liệu carbon nhẹ hơn nhiều nhưng dễ vỡ. Vì thế, nó không phổ biến ở các vật dụng chịu lực. Tuy nhiên, các kĩ sư của hãng giải quyết được vấn đề cốt lõi. Họ tạo mặt gậy Stealth gồm 60 lớp sợi carbon, được sắp xếp đặc biệt để tăng sức bền. Và như thế trọng lượng mặt gậy Stealth chỉ 26 gram, nhẹ hơn 40% so với loại titanium cùng cỡ.
Do đã tiết kiệm trọng lượng, kích cỡ mặt gậy Stealth sẽ lớn hơn mặt gậy driver SIM2 và SIM2 Max 11% và lớn hơn mặt gậy driver SIM 2020 gần 20%.
Các thử nghiệm cho thấy, mặt gậy driver không truyền xung lực. Hiệu ứng này chỉ do phần còn lại của đầu gậy. Theo cơ chế đó, càng dồn phần giảm độ nặng bề mặt về phần sau đầu gậy sẽ càng thêm lực và quán tính khi tiếp xúc với bóng. Đây là lý do Stealth tăng vận tốc bóng và khoảng cách phát.
Qua thử nghiệm, TaylorMade Golf nói vận tốc bóng do Stealth Plus tăng 1,77 km/h so với SIM2. Thông thường, khi vận tốc tăng 1,6 km/h, bóng sẽ bay xa hơn 3-4 yard (1 yard = 0,9 mét). Trong lần thử hồi tháng 7/2021, ngôi sao PGA Tour Sergio Garcia dùng Stealth Plus, đánh xa hơn 9 yard so với hồi xài SIM2.
Sợi carbon rất mượt nên chênh lệch độ xoáy bóng giữa điều kiện ẩm ướt và khô rất lớn. Nhằm giải quyết vướng mắc, nhà sản xuất Stealth phủ một lớp polymer mỏng lên mặt gậy, thêm đường kẻ ngang và hệ vân hình lục giác cấp nano. Nhờ vậy, bóng tăng độ bám bề mặt và cả góc phóng.
Ngoài Stealth Plus, nhóm driver đời mới nhất từ hãng gậy trụ sở tại Carlsbad, California còn dòng Stealth và Stealth HD, đều mặt gậy sợi carbon. Trong đó, bóng từ Stealth Plus ít spin nhất, giảm 250 rpm so với mẫu Stealth chuẩn. Bản HD thì thích hợp với golfer thường đánh slice (đường bóng hình quả chuối từ trái sang phải, lệch hẳn mục tiêu do bóng xoáy ngang).
Trong gia đình Stealth được TaylorMad Golf giới thiệu năm 2022 còn có gậy fairway Stealth Plus và Stealth, và rescue Stealth Plus và Stealth với chất liệu mặt gậy carbon giúp tốc độ bóng nhanh hơn, hiệu suất cao và khả năng đánh bóng chuẩn xác.
Giá bán lẻ của driver dòng Stealth
Stealth Plus có giá bán lẻ dự kiến là 599,99 USD và có các tùy chọn loft 8°, 9° và 10.5°. Shaft tiêu chuẩn là Project X HZRDUS Smoke RDX Red 60 và Mitsubishi’s Kai’li White 60, và nhiều tùy chọn shaft khác có sẵn không tính phụ phí. Chúng đều có grip là Lamkin’s Crossline Đen/Đỏ (50g).
Stealth và Stealth HD có giá bán lẻ dự kiến là 579,99 USD và có các tùy chọn loft 9°, 10.5° và 12°. Shaft tiêu chuẩn của Stealth thì là Fujikura Ventus Red 5 và Aldila Ascent Red 60, và nhiều tùy chọn shaft khác có sẵn không tính phụ phí. Shaft của Stealth HD thì có Fujikura Air Speeder 45, và nhiều tùy chọn shaft có sẵn không tính phụ phí. Cả 2 cây gậy này đều có grip là Lamkin’s Crossline Đen/Đỏ.