Lexus Challenge 2023 diễn ra từ ngày 21-24/2 trên sân The Bluffs Ho Tram kết thúc đầy gay cấn khi kết quả chỉ được định đoạt bằng playoff ở Bảng Nam và so kè kết quả đến hố cuối cùng ở Bảng Nữ. Chung cuộc Lê Khánh Hưng, Lina Kim giành cúp Vô địch.
Vận động viên sinh năm 2008 Lê Khánh Hưng đã có chiến thắng đầy cảm xúc trước đối thủ tài năng Nguyễn Anh Minh. Hai VĐV đã phải bước vào playoff sau 18 hố để tìm ra chủ nhân Cúp vô địch Lexus Challenge 2023. VĐV trẻ Lê Khánh Hưng đã có ba ngày thi đấu thành công với điểm âm gậy, và một vòng cuối đầy cảm xúc trước các đối thủ Nguyễn Anh Minh và Trương Chí Quân. Kết thúc 4 vòng đấu, Lê Khánh Hưng ghi tổng 278 gậy (-6). Và trở thành nhà vô địch bảng Nam của Lexus Challenge 2023, sau hố đấu playoff đầy căng thẳng.
Bước vào vòng cuối với khoảng cách 2 gậy sau người dẫn đầu, Nguyễn Anh Minh liên tục có những pha xử lý xuất sắc. Sau 16 hố, Nguyễn Anh Minh với 3 birdie và bogey-free đã vươn lên vượt qua người dẫn đầu vòng trước Khánh Hưng với 2 gậy cách biệt. Tuy nhiên, đến hố 17, golfer trẻ sinh năm 2007 đã không duy trì được phong độ tuyệt vời đó, Anh Minh mắc lỗi double bogey và đạt tổng điểm -6. Trong khi đó Khánh Hưng ghi điểm even par, vươn lên chia sẻ vị trí dẫn đầu.
Đến hố 18, cả hai VĐV dẫn đầu đều cùng ghi điểm even par và bước vào trận playoff đầy căng thẳng. Ở trận đấu quyết định này, Lê Khánh Hưng đã duy trì sự ổn định và đưa bóng vào hố ghi điểm par quyết định trong khi Nguyễn Anh Minh bị bogey.
Cùng ở nhóm dẫn đầu, VĐV Trương Chí Quân gây tiếc nuối khi để vuột mất cơ hội cạnh tranh. Năm nay, anh đã có ngày thi đấu vòng 3 rất hay với chỉ 66 gậy (-5) và vươn lên áp sát Lê Khánh Hưng với chỉ 1 gậy cách biệt. Tuy nhiên, khi bước vào cuộc cạnh tranh then chốt vòng cuối, Trương Chí Quân đã để lỡ nhiều cơ hội để ghi điểm tốt ở 9 hố đầu tiên. Tổng sau 4 ngày, anh đạt số điểm -2 và xếp thứ 3. Đây cũng là lần thứ 3 anh để vuột mất cơ hội chạm tay vào cúp vô địch ở Lexus Challenge sau hai lần trước cạnh tranh cùng Trần Lê Duy Nhất (2019) và Nguyễn Anh Minh (2022).
Gây bất ngờ không kém là VĐV trẻ tuổi Nguyễn Tuấn Anh. Với thành tích thi đấu tốt qua các vòng được xếp vào nhóm đấu cùng các VĐV chuyên nghiệp nhiều kinh nghiệm và tên tuổi như Park Sang Ho hay Joel Troy, VĐV sinh năm 2009 vẫn duy trì được một phong độ đáng nể sau 4 vòng thi đấu với kết quả 292 gậy, tổng điểm +8.
Là cái tên được trông đợi, Trần Lê Duy Nhất và Phạm Minh Đức đã rất lâu mới quay lại với thi đấu với số giải tham gia hiếm hoi, cùng với Nguyễn Hữu Quyết, Đinh Song Hài cũng ghi tên mình vào Top 10 bảng Nam. Park Sang Ho và Joel Troy là hai VĐV quốc tế thi đấu tốt nhất có mặt trong Top 10.
Bảng Nữ, Lina Kim là cái tên dẫn đầu sau 3 vòng đấu với điểm +8. Bước vào Vòng cuối, VĐV Ngô Bảo Nghi gây chú ý khi khởi đầu nửa vòng đấu khá tốt và ghi đến 3 điểm birdie, chỉ mắc một bogey. Qua đó, Ngô Bảo Nghi giành điểm even par và vươn lên tranh chấp ngôi đầu cùng với Lina Kim khiến cuộc đua ở bảng Nữ cũng không kém phần kịch tính.
Kết thúc vòng 4, Lina Kim xuất sắc giành ngôi vô địch với quả sau 4 ngày thi đấu là +13 gậy. Ngô Bảo Nghi giành vị trí Á quân với tổng điểm +14 chỉ kém ngôi Vô địch 1 gậy.
Nguyễn Thảo My đầy tiếc nuối khi kết thúc giải với vị trí thứ 3, tổng điểm +18. Khởi đầu thuận lợi với điểm âm ở vòng 1, tuy nhiên Thảo My không thể duy trì phong độ ở 3 vòng tiếp theo, đặc biệt là 2 double bogey ở vòng đấu cuối. Xếp sau Thảo My là VĐV trẻ Lê Chúc An với 304 gậy, tổng điểm +20 sau 4 vòng.
Quy tụ đội hình VĐV được đánh giá mạnh nhất sau một thời gian dài, giải Lexus Challenge đã chứng kiến nhiều VĐV chuyển mình và bức phá, hứa hẹn khởi động một mùa giải chuyên nghiệp VGA Tour sôi động trong năm 2023.
TIỀN THƯỞNG
Với tổng quỹ thưởng kỷ lục 2 tỷ đồng, sẽ có 1,8 tỷ sẽ được dành cho 51 VĐV Nam và 200 triệu cho 12 VĐV Nữ.
Mức thưởng cho Nhà vô địch là 324 triệu đồng dành cho Nam và 60 triệu dành cho Nữ.
Tuy nhiên, theo Luật golf quốc tế và Điều lệ giải, VĐV nghiệp dư sẽ nhận tối đa 23 triệu đồng. Đây sẽ là mức thưởng cao nhất mà các VĐV nghiệp dư có thứ hạng cao như Lê Khánh Hưng, Nguyễn Anh Minh hay Nguyễn Tuấn Anh nhận được tại Lexus Challenge 2023. Phần tiền thưởng còn lại sẽ được đưa vào Chương trình đào tạo và phát triển tài năng golf trẻ Việt Nam do Hiệp hội golf Việt Nam VGA tổ chức.
